Europe Médiévale III : War wagons et artillerie

2 war wagons, tels que ceux utilisés par Jan Zizka lors des guerres hussites (1419 - 1436).

Peinture / Paintwork : Titus Pullo.
Figurines : Essex.

2 war wagons, like those used by Jan Zizka during the Hussite Wars (1419 - 1436).

War Wagons -- Hussites Wars -- Essex Miniatures

Pour en savoir plus sur les guerres hussites, je vous recommande "Warrior of God", de Victor Verney.

To learn more about the Hussite Wars, I recommend "Warrior of God", by Victor Verney.

L'ennemi des war wagons, c'est l'artillerie ! Voici 2 pièces sur une position bien préparée.

Canons Essex MFPE1 et MFPE8, peints par Titus Pullo.

To counter the war wagons, here are 2 pieces of artillery on a well prepared position.

Medieval cannons

De manière étonnante, nous ne savons finalement que peu de choses sur le développement de l'artillerie à poudre, depuis le milieu du 14e siècle jusqu'à la fin du 15e. Dans les registres des arsenaux, en particulier ceux des ducs de Bourgogne, ainsi que dans les récits de campagnes, nous trouvons une série de noms pour les différentes pièces d'artillerie, mais aucune explication sur ce qui les différenciait. Ainsi, en ce qui concerne les figurines ci-dessus, la pièce assez longue et de calibre moyen pourrait être un courtau, tandis que la pièce plus courte, mais de plus gros calibre, pourrait être un veuglaire.

Les canons pouvaient être fait d'une pièce ou avec une chambre à poudre amovible. Ils pouvaient être chargés par la bouche ou par la culasse. Ils tiraient surtout des projectiles en pierre, mais aussi en fer ou du plomb en grenaille. Certains canons étaient fabriqués en fonte (fer ou alliage de cuivre), mais la plupart était en fer forgé. Dans ce cas, le canon était composé d'un certain nombre de lattes, formant un tube creux, et renforcées par des manchons et des anneaux.

L'emploi de l'artillerie nécessitait bien sûr un déploiement logistique très important, mais elle arrivait quand même à suivre les déplacements de l'armée. Les plus grosses pièces étaient posées à même le sol, ou sur des supports en bois ; les plus petites étaient déjà fixées sur des affûts sur roues. 

Il semblerait cependant que tant lors des sièges que lors des batailles rangées, l'artillerie n'ait pas été un facteur déterminant durant la période concernée.

We know surprisingly little about the development of gunpowder artillery from the middle of the 14th century until the end of the 15th. In the registers of the arsenals, in particular those of the dukes of Burgundy, as well as in campaign narratives, we find various terms to designate different pieces of artillery, but no explanation as to what differentiated them. Concerning the miniatures here above, the longer piece of medium caliber could well be a courtau, whereas the shorter piece of heavier caliber could be a veuglaire.

Guns could be made in one piece or could have a separate powder chamber. They could be loaded from the muzzle or from the breech. They fired mostly stone projectiles, but also iron balls or lead (in "canister"). Some guns were made of cast iron or copper alloy, but most were made of wrought iron. In that case, the barrel was composed of a number of staves, forming a hollow tube, and reinforced with bands and hoops.

The use of artillery required of course a tremendous effort in logistics, but the artillery could nevertheless keep pace with the army. The bigger pieces were simply laid on the bare ground, or on wooden supports ; the smaller ones were already fixed on wheeled carriages.

It would seem, however, that artillery was not a determining factor during the concerned period, neither during sieges, nor in open battle.

The Artillery of the Dukes of Burgundy